Al salir de la pandemia, las empresas exitosas del mañana se volverán más resistentes a crisis inesperadas. Intensificarán el uso de tecnologías digitales en computación en la nube, ciberseguridad, herramientas de inteligencia cognitiva y artificial e Internet de las cosas. Con el poder de estas herramientas, también tendrán una mayor flexibilidad en la gestión de costos y la agilidad para interactuar más eficazmente con sus clientes a medida que se produzcan cambios en la forma en que se entregan y consumen los bienes y servicios.
Esas son las conclusiones clave de un nuevo Informe de consultoría de Deloitte publicado en agosto titulado " Ahorrar para prosperar: Estrategias de mejora del rendimiento y transformación empresarial durante la pandemia Covid-19 ". Deloitte realizó el estudio, que se basa en una encuesta a ejecutivos, en colaboración con Christopher Ittner , profesor de contabilidad de Wharton y presidente del departamento de contabilidad de la escuela.
El estudio ofrece un primer plano de la "resiliencia" de las empresas, que Deloitte clasifica en tres fases amplias a medida que las organizaciones hacen frente a las consecuencias de la pandemia: Responder, Recuperarse y Prosperar. “Casi un tercio de los negocios se vieron afectados negativamente durante las etapas iniciales de la pandemia”, dijo Omar Aguilar, director y líder global de transformación de costos estratégicos en Deloitte Consulting LLP. "La mayoría de las empresas están tratando de encender o hacer la transición al modo 'prosperar' de una manera rápida".
El estudio agrupa a los encuestados por las etapas de "responder", "recuperarse" y "prosperar" en las que se veían en el momento en que se realizó la encuesta. Comienzan con la fase de "respuesta" en la que evalúan el impacto de la pandemia, después de lo cual pasan a las fases de "respuesta para recuperarse" y "recuperarse". Comienzan a consolidar sus fortunas en las fases de "recuperación para prosperar" y "prosperar". Según los resultados de la encuesta, las empresas pasan un poco más de tres meses en el modo "responder", otros seis meses en el modo "recuperación", y luego esperan estar en el modo "prosperar" durante unos 10 meses, dijo Aguilar.
La inmensa mayoría de las empresas (78%) no se ven más allá de la etapa de "recuperación", según el informe. Aproximadamente una sexta parte de las empresas estaban en la modalidad de "recuperación para prosperar", mientras que una pequeña minoría (7%) se veía a sí misma en la modalidad de "prosperar". Las empresas estadounidenses avanzaban más en el camino de la recuperación y la prosperidad (29%), seguidas de Europa (22%), América Latina (21%) y la región de Asia Pacífico (17%).
La encuesta abarcó 13 países afectados por COVID en las Américas, Europa y Asia Pacífico, que representan el 70% del PIB mundial. Cuatro quintas partes de las casi 1.100 respuestas a la encuesta provinieron de directores ejecutivos, presidentes y otros ejecutivos de nivel C de empresas de 18 sectores. Compartieron sus evaluaciones de cómo sus empresas veían los caminos a seguir para las expectativas de ingresos, las reducciones de costos, las acciones de transformación, los modelos operativos y la participación del cliente. Los grupos industriales cubiertos incluyeron amplios sectores de la economía, incluida la tecnología, los medios y las comunicaciones; productos de consumo, comercio minorista, hostelería y transporte; banca, mercados de capitales y seguros, y productos farmacéuticos, dispositivos médicos y asistencia sanitaria.
"La mayoría de las empresas están tratando de encender o hacer la transición al modo 'prosperar' de una manera rápida". - Omar Aguilar
Expectativas cambiadas, desafíos
A raíz de la pandemia, la proporción de encuestados que esperaban un crecimiento positivo de los ingresos en los próximos 12 meses cayó del 90% al 50%. Esto fue más pronunciado en los EE. UU., Donde solo el 46% de los encuestados esperaban un crecimiento positivo de los ingresos. Como era de esperar, más empresas esperaban centrarse en la reducción de costos en comparación con los tiempos previos a la pandemia. "Dos tercios de las empresas esperan ahora buscar la reducción de costos durante los próximos 12 meses, en comparación con el 38% antes de COVID-19", indica el informe.
Dicho esto, las estructuras de costos rígidas se interponen en la forma de ajustar los costos para responder rápidamente a los cambios en la demanda de los consumidores para la mayoría de los encuestados (78%). Otros inconvenientes importantes que informaron los encuestados fueron la incapacidad para satisfacer el aumento de la demanda o el aumento de las oportunidades de ventas (71%) y la falta de liquidez o crédito para garantizar la continuidad del negocio (69%).
Los impactos financieros de la pandemia son principalmente impulsados ??por la demanda, encontró la encuesta. Los principales desafíos externos que enfrentan las empresas incluyen una caída en la demanda de los consumidores (informada por el 74% de los encuestados), cambios en el comportamiento del consumidor (67%), vulnerabilidades de seguridad cibernética (65%) y desafíos de la cadena de suministro (65%).
Automatización: el principal objetivo de transformación
En términos de "acciones de transformación", dos tercios o más de las empresas enumeraron la automatización en la parte superior. El énfasis en la automatización es principalmente para lograr el crecimiento de la productividad y ganar agilidad en las operaciones y sus modelos operativos, y no principalmente para reemplazar a los trabajadores, ya que el talento se convierte en un área focalizada que emerge de la pandemia, aclaró Aguilar. Las empresas quieren poder utilizar la automatización para hacer crecer los mercados y desarrollar nuevos productos y servicios, agregó Ittner.
Más allá de la automatización, las prioridades de transformación variaron según la región y la etapa de recuperación en la que se encontraban, a través de acciones como la reducción de costos, fusiones y adquisiciones o desinversiones, y revisión de procesos comerciales o cadenas de suministro.
El "ahorrar" en "ahorrar para prosperar" es para subrayar la importancia de que las empresas ahorren para financiar su transformación para recuperarse más fuerte después de la pandemia, explicó Aguilar. “Si se va a embarcar en la transformación de su empresa, entonces autofinanciarse es más fácil que buscar fuentes de financiación externas”, dijo. “Estas transformaciones pueden requerir muchos recursos. Si cuenta con financiación interna, las posibilidades de éxito y el retorno de la inversión en las transformaciones son cada vez mayores ".
Cuando las empresas se vieron afectadas por primera vez por la pandemia, su necesidad inicial era de liquidez, crédito y efectivo para poder pagar sus facturas, dijo Ittner. La transformación autofinanciada consiste esencialmente en ahorrar dinero en una parte del negocio para reinvertir en otra parte que podría tener más valor, explicó.
"En el futuro, las empresas empezarán a diseñar modelos de negocio mucho más ágiles y flexibles para que puedan responder a entornos inciertos". - Christopher Ittner
Los nuevos imperativos
Aguilar e Ittner ampliaron los atributos que definirán las organizaciones empresariales resilientes en la "Siguiente Normal".
Modelos operativos con tecnología digital: “Las empresas van a tener que cambiar los modelos de negocio”, dijo Ittner. “Lo más importante es esta gran aceleración en el uso de tecnologías digitales” para cambiar fundamentalmente la forma en que interactúan con sus clientes, obtienen ingresos y ganancias y administran los costos, agregó.
Digital para diferenciarse: las empresas reformularán sus modelos operativos para utilizar herramientas digitales que faciliten la innovación para ayudarles a diferenciar las ofertas de sus clientes, dijo Aguilar. Los clientes del mañana demandarán más flexibilidad en la forma en que consumen productos y servicios, señaló. Vio que esos cambios impulsaban a las empresas a acelerar su transformación digital. "Ya no se hará como piloto, ni de forma incremental".
Énfasis en la agilidad y la flexibilidad: la pandemia ha impulsado a las empresas a ser más flexibles. “Las empresas se quedaron atrapadas en estas rígidas estructuras de costos y, de repente, se vieron afectadas por este impacto y no pudieron responder tan bien”, dijo Ittner. “Uno de los grandes problemas que han encontrado las empresas son las estructuras de costos muy fijas que han hecho muy difícil reducir sus costos en respuesta a la pandemia”, dijo, citando los hallazgos de la encuesta.
"En el futuro, las empresas empezarán a diseñar modelos de negocio mucho más ágiles y flexibles para que puedan responder a estos entornos inciertos". La computación en la nube, por ejemplo, puede ayudar a las empresas a lograr “estructuras de costos más flexibles al hacer que los costos de la tecnología de la información sean más variables”, dijo Ittner.
Repensar las cadenas de suministro: la necesidad de flexibilidad y planificación de contingencias se extenderá a cómo las empresas gestionan sus cadenas de suministro. “[COVID-19] ha revelado las limitaciones y los riesgos de la globalización y las cadenas de suministro globales, lo que ha llevado a muchas empresas a volver a priorizar las operaciones nacionales sobre las internacionales”, indica el informe de la encuesta.
Más énfasis en la planificación y la previsión: “Verá muchas más [empresas] que tienen en cuenta varios tipos de riesgos en sus sistemas de planificación y previsión”, dijo Ittner. A medida que se vuelven más conscientes de sus posibles contingencias, las empresas también pueden prepararse para responder a ellas, señaló.
"Constantemente, encontramos que las empresas que han mejorado sus sistemas de planificación y previsión han tenido mucho más éxito en sus esfuerzos de gestión de costes". - Christopher Ittner
Ese enfoque en la preparación para las incertidumbres también influye en el énfasis en la agilidad y la flexibilidad, señaló Ittner. "Constantemente, encontramos que las empresas que han mejorado sus sistemas de planificación y previsión han tenido mucho más éxito en sus esfuerzos de gestión de costes". Eso es significativo porque dos tercios de los ejecutivos encuestados esperaban una segunda ola de pandemia.
Sectores y regiones afectados
Como era de esperar, la encuesta encontró que las aerolíneas y el sector de la hospitalidad han estado entre los más afectados por COVID-19. Entre los que lo están haciendo mejor se encuentran las empresas farmacéuticas y los fabricantes de bienes de consumo duraderos. Alrededor del 60% de los encuestados en transporte y hotelería esperan una disminución de los ingresos en los próximos 12 meses, mientras que entre el 57% y el 63% de los de tecnología médica, telecomunicaciones, productos farmacéuticos y servicios de software y TI esperan un crecimiento positivo de los ingresos.
Si bien algunos sectores han sentido dolor por una fuerte caída de la demanda, otros han tenido dificultades para hacer frente a un aumento repentino de la demanda. “Tuvieron que agregar costos para poder responder a las personas que realizan pedidos en línea, o aumentos repentinos y grandes en la demanda de ciertos artículos que no se anticiparon, como comestibles y productos de papel”, dijo Ittner. "No tenían la capacidad o la flexibilidad para cambiar automáticamente [sus operaciones] a esta nueva demanda".
A nivel de empresa, “quien tuviera los modelos operativos implementados para la habilitación digital que les permitiera prosperar lo ha hecho mejor”, dijo Aguilar. Entre las empresas ganadoras se encuentran aquellas que tienen una fuerte presencia en línea y son lo suficientemente flexibles y ágiles para responder a su entorno cambiante.
“Lo que ha hecho la pandemia es acelerar las transformaciones digitales y tecnológicas en el modelo operativo de una empresa: llevar estas tecnologías de las etapas piloto a escalarlas para demostrar realmente que son el futuro o la próxima normalidad”, dijo Aguilar. “Los que no entienden esto son los que van a ser los rezagados y los que lo hacen van a tener éxito en el futuro”.
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